Европейский союз представил план по стимулированию разработки нового поколения более доступных электромобилей. Была объявлена совместная с автопроизводителями инициатива, нацеленная на создание более дешёвых моделей. Данное предложение, озвученное председателем Еврокомиссии Урсулой фон дер Ляйен под названием «Доступный автомобиль малого класса», последовало вскоре после заявления генерального директора Stellantis Жана-Филиппа Импарато.
Выступая на Мюнхенском автосалоне, шеф Stellantis рассказал, что нужно автомобильной промышленности от Европейского союза, чтобы пережить переход к электрификации. По мнению главы империи, в которую входят Citroen, Fiat, Peugeot, Vauxhall и др., необходимо создать условия для производства автомобилей, которые нужны людям, а не руководствоваться законодательством, которое не отражает настроения и поведения потребителей. Он призвал ЕС в первую очередь смягчить регулирование в отношении автомобилей малого класса, чтобы сделать возможным прибыльное производство электромобиля стоимостью 15 000 евро с запасом хода около 70 миль.
Довольно быстрая реакция ЕС говорит о том, что мнение автопроизводителей было услышано, и руководство Евросоюза считает его имеющим под собой почву и своевременным. В своём обращении фон дер Ляйен заявила: «Миллионы европейцев хотят покупать доступные европейские автомобили, поэтому нам следует также инвестировать в автомобили малого класса, доступные по цене, как для европейского рынка, так и для удовлетворения растущего мирового спроса... Именно поэтому мы предложим отрасли сотрудничество в рамках новой инициативы».
Она подчеркнула, что Европе необходимы «чистые, эффективные и легкие автомобили», произведённые в регионе с использованием местных цепочек поставок, заключив: «Мы не можем позволить Китаю и другим захватить этот рынок; в любом случае, будущее за электричеством, и Европа станет его частью... Будущее автомобилей и автомобили будущего должны производиться в Европе».
В ответ компания Stellantis выразила поддержку инициативе, выпустив заявление: «Доступные электромобили означают более чистый воздух, более безопасные дороги, рост промышленного производства и более быструю декарбонизацию». В нём приведены отчетные данные, согласно которым в 2019 году на рынке было представлено 49 моделей автомобилей дешевле 15 000 евро, а к 2025 году осталась всего одна, что непосредственно связано с «чрезмерным регулированием» отрасли. Компания назвала инициативу фон дер Ляйен «дальновидной и актуальной» и призвала «превратить амбиции в действия».
Среди конкретных предложений Stellantis – введение суперкредитов для стимулирования разработки и покупки небольших электромобилей, смягчение «ненужных ограничений» и создание новой категории европейских автомобилей малого класса, вдохновлённых японскими кей-карами и разработанных на общих платформах для снижения затрат.
Справка: кей-кары – уникальный японский класс автомобилей, соответствующий строгим правилам, касающимся габаритов и мощности двигателя. Эти миниатюрные автомобили пользуются в своей стране различными налоговыми и парковочными льготами. Все кей-кары имеют кузов длиной не более 3,4 метра, шириной 1,48 метра (что на 34 см короче и на 10 см уже, чем Dacia Spring) и высотой 2 метра, а объём их двигателя и мощность ограничены 660 куб. см и 64 л. с. соответственно.