В нашем материале, посвященном автомобилям, на которых ездил вождь мирового пролетариата, мы обещали подробнее рассказать о легендарном броневике, с которого Владимир Ильич Ульянов-Ленин обращался к рабочим, зачитывая свои «Апрельские тезисы». Этот образ давно стал одиозным, если не нарицательным, и требует отдельного, более детального рассмотрения. Поэтому приступим…
Вооружение Российской армии
Перед тем, как начать пересказ удивительной судьбы «Врага Капитала», следует определиться с тем, как и когда вообще появились первые броневики. Это очень важно, поскольку именно Российская империя задала тон развитию такого вооружения и к началу Первой мировой войны являлась главным заказчиком бронированных автомобилей.
В наши дни обыватели нередко путают БА (бронеавтомобили) с БТР (бронетранспортерами). Ключевым отличием вторых является доставка стрелкового десанта к месту боя и его перманентная защита от обстрела, тогда как первые являются разведывательными машинами, предназначенными для обнаружения и точечного уничтожения противника на передовой.
Появление бронеавтомобилей в конце 1870-ых годов предсказал военный министр и теоретик Дмитрий Алексеевич Милютин, сравнивший сухопутные поля сражений с морскими баталиями, где конные войска заменяют мобильные бронированные батареи. Такие сравнение, кстати, полностью себя оправдало в 1902 году, когда «панцирные» автомобили, вооруженные пулеметами, пушками и снабженные перископом, добились перелома в Англо-Бурской войне. В этом конфликте, к слову, были впервые успешно применены броневики.
По сути, бронированный автомобиль по своему предназначению сходен с легким танком. В Российской империи нужда в таких машинах открылась во время Русско-японской войны 1905 года. Именно тогда подъесаул М.А. Накашидзе разработал проект и сформулировал основные требования к бронированной технической единице, способной поддерживать пехоту пулеметным огнем.
Технической возможности создать такой автомобиль своими силами у Российской империи тогда не было, но проект сочли перспективным и заказали его у французской фирмы Charron, которая построила 12 единиц броневика Накашидзе-Шаррон. Пулеметный огонь бронемашины велся из закрытой башни с круговым обстрелом.
Любопытно, что схожие авторские проекты в начале ХХ века появлялись и в других странах вроде Германии, Франции и, конечно, Великобритании, но при этом не находили у себя на родине понимания. Испытания броневиков и их точечное применение, наряду с достоинствами вроде мобильности, высокой скорости и относительной надежности двигателя, по сравнению с танками, вскрывали их главные недостатки: плохую проходимость на пересеченной местности и недостаточное вооружение. Впрочем, и эти вопросы при желании можно было решить.
Броневики «Остин-Путиловец»
Читатели-старожилы наверняка помнят, что на нашем портале выходила серия статей, посвященных происхождению логотипов популярных автомобильных марок. В нескольких таких материалах разбирались фирменные знаки брендов Великобритании, где нашлось место и компании Austin (освежите память). Почему это важно? Хотя бы потому, что к 1914 году именно эта британская марка создала, пожалуй, самую крупную партию броневиков своего времени, причем вся она в количестве 48 единиц стоимостью 1150 фунтов стерлингов каждая была отправлена в царскую Россию. Такие поставки, к слову, осуществлялись потом ежегодно вплоть до 1917 года.
Важно отметить, что ранее компания Austin броневики не выпускала, но к 1914 году у нее в активе уже было несколько автомобильных заводов полного цикла, на которых выпускались и шасси, и силовые агрегаты, и кузова. Поэтому ее представители первыми откликнулись на запрос русской специальной закупочной комиссии генерала Секретева, прибывшей в Великобританию за подходящей автомобильной техникой, включая броневики.
Согласно тактико-техническим требованиям, совместно разработанным различными ведомствами Российской императорской армии, БА должны были иметь горизонтальное бронирование и две поворотные пулеметные башни, работа которых не зависела бы друг от друга. На тот момент подобного вооружения у англичан не было, но компания Austin взялась за реализацию проекта (деньги ведь были немалые). Причем первые броневики стали поступать в Россию уже осенью 1914-го года. Впоследствии их стали называть «Остинами первой серии».
Главной особенностью данного броневика стало то, что он был построен на шасси полуторатонного грузовика. Силовой агрегат в нем устанавливался также собственного производства, рядный 4-цилиндровый карбюраторный мощностью 30 «лошадей», агрегатированный 5-ступенчатой МКПП. Привод у данного броневика был передний, подвеска — рессорная, вооружение — пара пулемётов Максима калибра 7,62 мм, бронирование — стальные катаные листы толщиной 3,4-4 мм производства Vickers, приклепанные к металлическому каркасу. С такой броней вес машины, вмещавшей экипаж из четырех человек, составлял 2,6 тонны, благодаря чему она могла развивать скорость до 60 км/ч и преодолевать рвы глубиной до полутора метров. То есть технически даже броневики Austin первого поколения в полном объеме справлялись с поставленными боевыми задачами, что не раз подтвердилось на практике.
Что было дальше
Каждый год, вплоть до 1917-го, Российская империя заказывала у фирмы Austin по 60 броневиков. При этом характеристики машин неуклонно повышались: толщина брони увеличилась до 8 мм, мощность силового агрегата — до 50 «лошадей» и т. д. При этом машины были достаточно дороги в производстве, и в перспективе планировалось заказывать у британцев только шасси, а дорабатывать его уже в России.
Для этих целей было заказано 60 специальных шасси, которые позже и превратились в те самые «Остины-Путиловцы», так как дорабатывались они на Путиловском машиностроительном заводе. И надо сказать, дорабатывались неплохо. К примеру, уже в российских броневиках устанавливалось двойное рулевое управление (спереди машины и сзади), так как штатную передачу заднего хода постоянно заклинивало, а водителя, пусть и редко, но все же могли убить. В пулеметных башнях к потолку прилаживались емкости с водой, которой пулеметчик мог охладить кожух перегревшегося орудия.
Кроме того, петроградским химиком А. Гуссом специально для данных машин была изобретена самозатягивающаяся масса «гусматик», которая заполняла колеса в случае их пробоя, — а такое бывало довольно часто. Подобные нововведения кратно повысили эффективность броневиков, за что тем даже стали присваивать бравые прозвища в соответствии с выполненными заданиями. Именно по такой аналогии броневику Ленина присвоили всем известное прозвище.
Мы уже говорили, что будущий «Враг капитала» был угнан из мастерской Петроградского бронедивизиона, где и проходили полевые испытания «Остинов-Путиловцев». Почему же это оказалось так просто? Потому что среди офицеров и унтер-офицеров автоброневых частей русской армии большая часть была представлена высокообразованными и хорошо подготовленными людьми. Благодаря хорошей защите броневиков многие из них имели награды, что делало такие войска элитой среди прочих.
Личный состав практически полностью оставался верен присяге вплоть до 1917 года и не верил агитации. Можно сказать, что среди автоброневых частей было в ходу некое сплоченное братство — потому-то Георгию Елину, который разгуливал в характерной кожаной униформе, не полагавшейся в те времена более никому, так легко поверили, отдав один из учебных броневиков «на обкатку». Впоследствии он участвовал в штурме Зимнего дворца, на что указывает влетевшая за неплотно закрытую задвижку амбразуры пуля, оставившая глубокую борозду на руле.
После свержения Николая II «Враг капитала» стал учебной машиной для молодых курсантов. В 1950 году из него сделали импровизированный памятник, поставив рядом с Мраморным дворцом в Санкт-Петербурге. В 1992 году, в разгар Перестройки, легендарный броневик по очереди собирались выкупить американцы и финны, благо, Министерство обороны РФ передумало в последний момент. Тогда же революционная реликвия была перенесена в вестибюль Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи, где и находится по сей день.