Возможно, никто не задумывался, но механические, или как теперь модно говорить, аналоговые часы на заре индустрии являлись единственным прибором, украшавшим панель торпедо автомобилей. Простейшее устройство для измерения времени стало не просто аксессуаром, указывавшим на статус своего владельца, но также позволяло определить, как долго он находился за рулем транспортного средства.
Сегодня мы совершим короткий экскурс в историю и увидим, как менялись тенденции в устройстве автомобильной панели приборов, где механизм с классическим циферблатом десятилетиями играл ведущую роль.
Карманные часики
Их, вопреки представлениям поклонников классической европейский литературы, носили не только респектабельные мужчины за сорок, наряду с моноклями. Круглые механические часы на цепочке были широко распространены в начале 1900-ых, хотя в обиходе появились, конечно же, намного раньше. С появлением автомобилей оказалось, что такие часы не просто удобно класть в карман жилетки/ пиджака/ пальто, но и помещать где-нибудь рядом с рулем, чтобы они всегда были перед глазами.
Конечно, специальной ниши или какого-нибудь отдельного места для часов тогда не существовало. Автопроизводители еще не слишком пеклись о комфорте пользователя – все их усилия тогда были направлены на совершенствование бесперебойной работы силовых агрегатов. Даже безопасных стекол в автомобилях еще не было – вместо бьющегося на тысячи квадратных кусков триплекса использовали обычную «оконку», что уж говорить об обустройстве водительского пространства.
Учитывая это, автомобилисты сами взялись за дело. Первоначально креплениями для круглых карманных часов служили самодельные зажимы и скобы, которым магазины уровня Tiffany быстро придали сколько-нибудь симпатичный вид. В очередной раз продавая часы, бренд-менеджеры на всякий случай интересовались у клиентов, нет ли у них автомобиля, а также маркой и моделью транспортного средства.
Они практически ничем не отличались от обычных карманных: но если корпус последних обычно делался из латуни, то для авточасов стали применять более дешевый из никеля, поскольку такие изделия быстро выходили из строя и их приходилось часто менять. Запас хода самых недорогих механизмов составлял 36 часов, тогда как премиальные модели требовали завода лишь спустя восемь суток.
Что касается кронштейнов, предлагаемых для авто, то они могли крепиться на панели торпедо, над лобовым стеклом и даже на центральном тоннеле, если таковой в машине имелся. Конечно же, каждое крепление изготавливалось под конкретную модель карманных часов.
Брендовое сотрудничество
К слову, производители часов довольно быстро смекнули, что работать напрямую с автомобильными брендами намного выгоднее, а значит, полезно для бизнеса. Первая успешная попытка брендинга была зафиксирована еще в 1907 году: швейцарская часовая компания Jaeger LeCoultre подписала договор с Aston Martin, после которого в приборных панелях этих машин появилось специальное отверстие для часов.
К слову, такое сотрудничество было в первую очередь выгодно часовым маркам, нежели производителям автомобилей. Во-первых, они получали крупного клиента, покупавшего огромные объемы изделий. Во-вторых, это была дополнительная и очень эффективная реклама. Очень быстро у каждого автомобильного бренда появился «свой» производитель часов, а их имена стали неотделимы друг от друга.
У Bentley это Breitling, у Ferrari – Oficcine Panerai, у Lincoln – Cartier, у Rolls-Royce – Bovet. Как следует из столь громких названий, бортовые часы из предмета первой необходимости в авто очень быстро обрели статус наивысшего престижа и некоей эксклюзивности. При этом лучшими часами из когда-либо созданных специально для автомобилей считаются упомянутые выше Jaeger: их устанавливали на машины таких премиальных марок, как Franklin, Bugatti и Duesenberg задолго до того, как это стало мейнстримом, что, к слову, значительно их удорожало.
Любопытно, что независимо от ценового диапазона автомобильные часы были прочными из расчета на постоянные вибрации от работы мотора, удары подвески и перепады температур. Добротные корпуса вмещали большие, термокомпенсированные и ударопрочные балансировочные механизмы. Конечно же, чем лучше был автомобиль, тем дороже в нем устанавливались часы.
Временем часового расцвета в авто можно назвать период с 1920-ых по 1950-е. Такие марки, как Waltham, Smith, Longines, Omega и Chelsea выпускали высокоточные хронометры для машин по обе стороны Атлантики. Как правило, у них были бакелитовые корпуса, эмалированные циферблаты, вычурные рамки со сложным узором, украшенные драгоценными камнями и золочеными надписями.
К сожалению, уже в начале 1960-ых аналоговые часы стали массово вытесняться электронными таймерами. С тех пор применение классического часового механизма стало точечным и требующим одобрения брендовых топ-менеджеров. К примеру, таковое дал президент компании Lexus Токуо Фукичи в 1989 году для презентации модели LS 400. Если присмотреться, приборную панель между блоками климатической системы авто украшает элегантный часовой циферблат. Эта эстетика, к слову, сохранена некоторыми марками по сей день, и сама по себе является напоминанием об эксклюзивности.
Эргономика
Несомненно, это самый важный момент при проектировании автомобиля любого класса. Неважно, каким функционалом обладает авто – главное, чтобы водителю за рулем было максимально комфортно. Это как с переносицей: на нее обращаешь внимание только если она чешется или болит, все остальное время ее просто не замечаешь – настолько удачно та на человеческом лице расположена.
То же самое касается организации места водителя: когда все необходимые приборы находятся перед глазами, от дороги ничто не отвлекает. По этой причине многие бренды стали «женить» тахометр с часами, объединяя их в сплошное цифровое табло.
Механические часы такая участь миновала. Они изначально были созданы так, чтобы обращать на себя внимание, гордо венчая собой приборную панель. Впрочем, их расположение не всегда было удачным. В некоторых моделях автомобилей BMW разных лет выпуска часовой циферблат зачем-то выносили в сторону переднего пассажира, что было неудобным для водителя.
А в «Москвиче» 403 часы и вовсе разместили над салонным зеркалом. Причем циферблат у них был не самых скромных размеров: если забыть про наличие руля, у экипажа авто они вызывали стойкое ощущение пребывания в типичной советской гостиной. Разве что кукушки у этих часов не хватало для полного соответствия.
И все же аналоговые часы, даже самые недорогие, придавали интерьеру авто некий уют, ощущение дома. Автомобильные дизайнеры новой волны это понимали, и пытались за счет часов обыграть самые смелые, а подчас и неудачные свои решения. Взгляните хотя бы на панель приборов Passat B7 или Ford Mondeo образца «нулевых» – как здорово они освежают интерьер, правда?
Можно сколько угодно петь дифирамбы технологиям прошлого, но их время, увы, безвозвратно ушло, о чем нам остается только грустить. Напоследок хотелось бы отметить, что раритетные автомобильные часы на вторичном рынке не очень-то и ценятся: какой-нибудь редчайший хронометр Jaeger, снятый с Bugatti образца 1930-ых годов, обойдется в каких-нибудь $5 тысяч, а более редкие экземпляры – и вовсе за пару сотен «зеленых». Во всяком случае, пока что. Так что, если у вас была мысль начать коллекционировать старинные циферблаты, начните с автомобильных – это не только эстетически приятно, но также может стать неплохой инвестицией.